Otapala se široko koriste u proizvodnji i eksperimentima u hemijskim, farmaceutskim i materijalnim poljima. Međutim, njihova zapaljiva, eksplozivna, toksična ili korozivna svojstva zahtijevaju striktno pridržavanje mjera opreza tokom upotrebe kako bi se osigurala sigurnost osoblja, stabilnost procesa i ekološka usklađenost. Samo integracijom svijesti o riziku i naučnog upravljanja kroz cijeli proces nabavke otapala, skladištenja, rukovanja, upotrebe i odlaganja može se maksimizirati njihova funkcionalnost, a potencijalne opasnosti minimizirati.
Prvo, treba pažljivo razmotriti specifikacije i čistoću rastvarača tokom nabavke i prihvatanja. Potrebni tip rastvarača, stepen i ključni indikatori, kao što su sadržaj vlage, nečistoće i kiselost/alkalnost, treba da budu jasno definisani na osnovu zahteva procesa, a kvalifikacije dobavljača i izveštaji o inspekciji kvaliteta treba da budu verifikovani. Za novouvedene rastvarače, potrebno je provesti mala-testiranja kako bi se potvrdila njihova kompatibilnost sa sirovinama, ekscipijentima i opremom, izbjegavajući abnormalne reakcije ili koroziju opreme zbog nekompatibilnosti komponenti.
Skladištenje zahteva strogu kontrolu uslova okoline. Rastvarače treba skladištiti u hladnom, dobro-prozračenom skladištu, udaljenom od izvora vatre i jakih oksidatora, i njima se upravljati prema njihovoj tački paljenja, granicama eksplozije, itd., prema području. Prostori za skladištenje zapaljivih rastvarača moraju biti opremljeni električnim sistemima-otpornim na eksploziju, eliminacijom statičkog elektriciteta i objektima za hitno reagovanje na curenje. Za higroskopna ili lako oksidirajuća otapala treba koristiti zatvorene posude sa sredstvima za sušenje ili inertnim plinovima kako bi se spriječilo smanjenje performansi. Praćenje temperature i vlažnosti i redovne inspekcije mogu odmah otkriti abnormalnosti i spriječiti nezgode.
Tokom rukovanja i prijenosa, treba koristiti alate i posude otporne na eksploziju-otporne na koroziju-odgovarajuće svojstvima rastvarača kako bi se spriječilo curenje. Operateri moraju nositi odgovarajuću zaštitnu odjeću, rukavice i zaštitne naočare i raditi u dobro-prozračenim prostorima. Za visoko hlapljive rastvarače, prijenos treba obaviti unutar zatvorenog sistema kad god je to moguće, ili treba instalirati lokalnu izduvnu ventilaciju i uređaje za rekuperaciju pare kako bi se smanjilo nakupljanje zapaljivih ili toksičnih para u zraku.
Tokom upotrebe, precizno mjerenje u skladu sa zahtjevima procesa je od suštinskog značaja kako bi se izbjeglo prekomjerno-dodavanje, gubitak ili povećane nuspojave. Za rastvarače koji zahtijevaju zagrijavanje, brzinu zagrijavanja treba kontrolisati kako bi se spriječilo pregrijavanje, raspadanje ili naglo povećanje tlaka. U situacijama koje uključuju koegzistenciju sa jakim oksidantima, jakim kiselinama ili jakim alkalijama, potrebno je unaprijed procijeniti rizike reakcije i pripremiti hitne mjere za gašenje i neutralizaciju požara. Tokom kontinuiranog rada, kvalitet rastvarača treba redovno pratiti. Ako se pronađu bilo kakve abnormalnosti u boji, mirisu ili viskoznosti, upotrebu treba odmah prekinuti i istražiti uzrok.
Odlaganje otpadnih rastvarača mora biti u skladu sa ekološkim propisima. Ne smiju se proizvoljno bacati ili miješati s općim otpadnim vodama. Treba ih prikupiti u skladu sa karakteristikama njihove toksičnosti i povjeriti kvalificiranim jedinicama za recikliranje, spaljivanje ili neškodljiv tretman. Reciklabilna otapala bi se trebala regenerirati kroz procese kao što su destilacija, adsorpcija ili membransko odvajanje, što štedi resurse i smanjuje utjecaj na okoliš.
Štaviše, preduzeća treba da uspostave sveobuhvatne sisteme upravljanja i programe obuke kako bi osigurali da je relevantno osoblje upoznato sa opasnim karakteristikama rastvarača, operativnim procedurama i metodama reagovanja u vanrednim situacijama, i da sprovodi redovne vežbe i procene.
Ukratko, mjere opreza za upotrebu i upravljanje rastvaračima pokrivaju cijeli proces kontrole rizika od ulaza do izlaza. Samo organskim kombinovanjem svijesti o sigurnosti, tehničkih specifikacija i institucionalnih mjera zaštite može se postići efikasna, sigurna i održiva primjena rastvarača.